屈曲模态是结构几何非线性受力过程中的一个特定状态下，由线弹性刚度、几何非线性刚度之间的差异，通过求解矩阵特征值、特征向量，预估结构可能的屈曲状态。屈曲模态是各近似的分析过程。
但屈曲模态比真实几何非线性加载计算更为有利的是，屈曲模态能得到多阶屈曲状态。而由于屈曲后下降段跟踪困难，真实几何非线性加载很难得到高阶屈曲状态。

理论上，几何非线性加载越充分、越接近几何屈曲，预估的屈曲模态更接近真实情况。但实际上，非线性加载之后的屈曲状态，离散较大。而工程中往往在线性加载后的受力状态基础上，预估屈曲模态，及线性屈曲模态。
在JG软件中，屈曲模态可以考虑在一定几何非线性加载之后计算。先加上线性屈曲模态，以便与其他软件结果匹配。